An assessment of the evaluation procedures for the conservation status of forest habitats at 399 Natura 2000 sites

Un bilan des modalités d’évaluation de l’état de conservation des habitats forestiers dans 399 sites Natura 2000

Damien Marage (1, 2)

1 LERFoB - Laboratoire d'Etudes des Ressources Forêt-Bois
2 LADYSS - Laboratoire Dynamiques Sociales et Recomposition des Espaces

399 Natura 2000 objectives documents covering at least one forest natural habitat were analysed so as to characterise the link between evaluation of the conservation status of habitats according to the standard data forms and the evaluation derived from Objectives Documents. The first thing that comes out of these analyses is that there are a great variety of descriptors used for assessing conservation status. Of the 399 objectives documents analysed in 2011, 29% of the approved objectives documents made use of an evaluation method. The date of drafting of the objectives documents was found to have a significant effect on the methodology used to assess conservation status. For the objectives documents that refer to a protocol, the knowledge and clearer legal requirements acquired over time brought about a drop in the extent to which expert assessment was called on, replacing this with more robust methodologies. On the scale of individual sites, both evaluations produce statistically consistent results for only one of the nine forest habitats tested. All in all, the 399 objectives documents for Natura 2000 sites analysed deal with the question of evaluating the conservation status of forest habits superficially, which forebodes difficulties in meeting the performance obligations set out in the implementation of the Habitats directive.

399 documents d’objectifs Natura 2000 contenant au moins un habitat naturel forestier ont été analysés afin de caractériser le lien entre l’évaluation de l’état de conservation des habitats selon les formulaires standard de données et celle des Documents d’Objectifs. L’analyse a révélé en premier lieu l’extrême diversité des qualificatifs employés pour évaluer l’état de conservation. Sur les 399 documents d’objectifs analysés en 2011, 29% ne font état d’aucune méthode tandis que 29% des documents d’objectifs approuvés ont eu recours à une méthode d’évaluation. La date de réalisation des documents d’objectifs a un effet significatif sur la méthodologie utilisée pour évaluer l’état de conservation. Pour les documents d’objectifs mentionnant un protocole, l’amélioration des connaissances et du cadrage juridique avec le temps a eu pour effet de faire baisser l’utilisation du dire d’expert au profit de méthodologies plus robustes. À l’échelle des sites, les deux évaluations aboutissent à des résultats statistiquement concordants pour un seul des neuf habitats forestiers testés. Les 399 documents d’objectifs de sites Natura 2000 analysés traitent finalement superficiellement la question de l’évaluation de l’état de conservation des habitats forestiers, ce qui laisse présager des difficultés pour répondre aux obligations de résultats fixés par la mise en oeuvre de la directive Habitats.

Domaines: Géographie; Etudes de l'environnement; Architecture, aménagement de l'espace; Environnement et Société; Biodiversité et Ecologie; Ecosystèmes

Damien Marage. Un bilan des modalités d’évaluation de l’état de conservation des habitats forestiers dans 399 sites Natura 2000. Revue forestière française, 2019, 2, pp.129-142. ⟨10.4267/2042/70624⟩. ⟨halshs-02404476⟩